Imlek, atau Tahun Baru Imlek, adalah salah satu perayaan terpenting dalam budaya Tionghoa yang dirayakan di berbagai belahan dunia, termasuk Indonesia. Perayaan ini tidak hanya menjadi momen untuk berkumpul bersama keluarga, tetapi juga merupakan waktu untuk menghormati leluhur, mempererat hubungan sosial, dan menyambut tahun baru dengan harapan akan keberuntungan dan kemakmuran. Artikel ini akan membahas siapa saja yang merayakan Imlek, serta kegiatan dan tradisi yang biasanya dilakukan selama perayaan ini.
Apa Itu Imlek?
Imlek, yang dalam bahasa Mandarin disebut Chūnjié (春节) atau Festival Musim Semi, merupakan perayaan pergantian tahun menurut kalender lunar (bulan). Tidak seperti kalender Masehi yang kita gunakan sehari-hari, kalender lunar didasarkan pada siklus bulan, sehingga tanggal Imlek berubah setiap tahunnya. Biasanya, Imlek jatuh antara akhir Januari hingga pertengahan Februari.
Tahun baru ini juga dikaitkan dengan sistem Shio (zodiak Tionghoa), yang terdiri dari 12 hewan seperti naga, tikus, kerbau, dan kelinci. Setiap tahun memiliki karakteristiknya sendiri, yang dipercaya memengaruhi keberuntungan individu berdasarkan shio mereka.
Siapa Saja yang Merayakan Imlek?
Imlek adalah tradisi yang dirayakan oleh masyarakat keturunan Tionghoa di seluruh dunia, termasuk Tiongkok, Taiwan, Hong Kong, Singapura, Malaysia, Indonesia, dan komunitas Tionghoa di negara-negara lain seperti Amerika Serikat, Australia, dan Eropa.
Di Indonesia, perayaan Imlek memiliki arti khusus bagi komunitas Tionghoa, yang sudah menjadi bagian dari keragaman budaya Nusantara. Setelah Orde Baru, perayaan Imlek kembali diakui secara resmi oleh pemerintah pada era Presiden Abdurrahman Wahid (Gus Dur) pada tahun 2000. Sejak itu, Imlek menjadi salah satu hari libur nasional yang dirayakan secara terbuka.
Selain masyarakat Tionghoa, beberapa orang dari berbagai latar belakang budaya dan agama juga turut merayakan atau berpartisipasi dalam acara Imlek, terutama jika mereka memiliki hubungan keluarga atau pertemanan dengan komunitas Tionghoa.
Tradisi dan Kegiatan Selama Imlek
Imlek bukan hanya sekadar perayaan, tetapi juga penuh dengan makna simbolis. Setiap kegiatan memiliki tujuan untuk mengusir nasib buruk dan mendatangkan keberuntungan, kebahagiaan, serta kesehatan. Berikut adalah beberapa tradisi dan kegiatan yang biasanya dilakukan:
1. Membersihkan Rumah
Sebelum Imlek, keluarga biasanya membersihkan rumah secara menyeluruh. Tradisi ini melambangkan mengusir energi negatif dan nasib buruk yang mungkin menumpuk selama tahun sebelumnya. Setelah rumah dibersihkan, tidak boleh ada aktivitas menyapu atau membuang sampah pada hari pertama Imlek agar keberuntungan tidak “terbuang.”
2. Memasang Dekorasi Berwarna Merah
Merah adalah warna yang sangat dominan selama perayaan Imlek karena melambangkan keberuntungan, kebahagiaan, dan perlindungan dari roh jahat. Rumah-rumah akan dihiasi dengan lampion merah, potongan kertas berbentuk huruf keberuntungan (福, dibaca fú), serta ornamen khas lainnya.
3. Makan Malam Bersama Keluarga
Malam sebelum Imlek dikenal sebagai malam reuni keluarga. Semua anggota keluarga berkumpul untuk menikmati makan malam bersama. Hidangan yang disajikan memiliki makna simbolis, seperti:
- Ikan: Melambangkan kelimpahan.
- Mie panjang: Simbol umur panjang.
- Kue keranjang: Lambang kemakmuran dan hubungan harmonis.
4. Memberikan Angpao (Hongbao)
Tradisi memberikan angpao adalah salah satu yang paling dinantikan, terutama oleh anak-anak dan orang yang belum menikah. Angpao adalah amplop merah berisi uang yang diberikan oleh orang tua atau kerabat yang sudah menikah. Angpao melambangkan doa dan harapan akan keberuntungan serta kesejahteraan.
5. Berdoa dan Menghormati Leluhur
Bagi banyak keluarga Tionghoa, momen Imlek digunakan untuk berdoa di altar keluarga atau di klenteng. Tradisi ini bertujuan untuk menghormati leluhur, memohon berkah, dan berterima kasih atas perlindungan selama tahun sebelumnya.
6. Pertunjukan Barongsai dan Liong
Pertunjukan Barongsai (tarian singa) dan Liong (tarian naga) adalah bagian tak terpisahkan dari perayaan Imlek. Barongsai dan Liong dipercaya dapat mengusir roh jahat dan membawa keberuntungan. Tarian ini biasanya dilakukan di tempat umum seperti pasar, pusat perbelanjaan, atau rumah-rumah yang mengadakan perayaan besar.
7. Menyalakan Petasan dan Kembang Api
Suara petasan dan kembang api selama Imlek bukan hanya untuk meramaikan suasana, tetapi juga melambangkan pengusiran roh jahat. Meskipun penggunaan petasan sudah banyak dibatasi karena alasan keamanan, kembang api tetap menjadi daya tarik utama, terutama di malam pergantian tahun.
8. Gong Xi Fa Cai: Mengucapkan Selamat Tahun Baru
Salah satu hal yang paling sering dilakukan selama Imlek adalah memberikan ucapan selamat tahun baru. Dalam bahasa Mandarin, ucapan yang paling populer adalah Gong Xi Fa Cai (恭喜发财), yang berarti “Selamat dan semoga makmur.” Ucapan ini tidak hanya menunjukkan harapan untuk kebahagiaan dan kekayaan, tetapi juga merupakan cara tradisional untuk memberikan doa dan berkat kepada orang lain.
Di Indonesia, frasa ini sering diucapkan dengan senyum atau diikuti dengan pemberian angpao kepada anak-anak atau orang yang belum menikah.
9. Menikmati Liburan dan Berkunjung ke Kerabat
Hari-hari setelah malam Imlek biasanya dihabiskan untuk mengunjungi kerabat dan teman dekat. Tradisi ini dikenal sebagai bai nian (拜年), di mana orang saling mengucapkan selamat tahun baru dan memberikan doa terbaik.
10. Festival Cap Go Meh
Perayaan Imlek ditutup dengan Festival Cap Go Meh, yang jatuh pada hari ke-15 setelah tahun baru. Di Indonesia, Cap Go Meh dirayakan dengan berbagai cara, seperti arak-arakan, pertunjukan seni, dan ritual keagamaan. Salah satu acara yang terkenal adalah prosesi Tatung di Singkawang, Kalimantan Barat, yang menampilkan atraksi spiritual dari para medium.
Kesimpulan
Imlek adalah perayaan penuh makna, simbol keberuntungan, dan momen untuk mempererat hubungan keluarga serta komunitas. Tradisi seperti membersihkan rumah, memberikan angpao, hingga mengucapkan Gong Xi Fa Cai menjadi bagian tak terpisahkan dari perayaan ini.
Bagi masyarakat Indonesia, Imlek juga merupakan simbol keragaman budaya yang harus dirayakan dan dihormati bersama. Semoga di setiap perayaan Imlek, kita tidak hanya membawa keberuntungan dan kemakmuran, tetapi juga mempererat persaudaraan di tengah perbedaan. Gong Xi Fa Cai!